Amikor a vizsgálati jegyzőkönyvekben minden szám tökéletesen megfelel a szabványnak, de a gyártósoron egymás után jönnek a problémák, a probléma gyakran egy régóta figyelmen kívül hagyott kulcsparaméterből adódik: az aktív szén mechanikai szilárdságából. Az aktív szén szilárdságának figyelmen kívül hagyása nem ártalmatlan mulasztás, hanem technikai hiba, amely láncreakciót válthat ki, az aktív szén költsége pedig többszörös láncreakciót is kiválthat:
A közvetlen gazdasági veszteségek az első és legfontosabb következmény. Az alacsony szilárdságú aktívszén az üzembe helyezés után gyorsan porrá válik, ami azt jelenti, hogy a vállalkozások által nagy aktívszén-költséggel megvásárolt adszorpciós kapacitás láthatatlanul elpazarol. Vannak esetek, amelyek azt mutatják, hogy azonos működési feltételek mellett az alacsony-intenzitású aktív szén tényleges élettartama csak 60%-a -70%-a a nagy szilárdságú termékekének, és az éves használati költség több mint 40%-kal magasabb.
A rendszer működési kockázatai jobban el vannak rejtve, és jelentős károkat okoznak. Az aktív szén porlasztása során keletkező finom részecskék a folyadékkal együtt mozognak, fokozatosan elzárva a csővezeték íveket, a precíziós szelepeket és a membránleválasztó alkatrészeket, ami a rendszer nyomásesésének és energiafogyasztásának folyamatos növekedését eredményezi. Súlyos esetekben ezek a szénporok akár a védőrétegen is áthatolhatnak, szennyezhetik a végterméket, és minőségi baleseteket okozhatnak olyan iparágakban, mint az élelmiszer- és italgyártás, az elektronika stb.
Egy nagy vegyi üzem valamikor alacsony intenzitású aktív szenet használt, aminek következtében a kipufogógáz-kezelő rendszerben lévő drága katalizátorok szénporral szennyezettek és hatástalanok lettek. Egyetlen csere költsége meghaladta az egymillió jüant, nem számítva a termelés leállásából eredő veszteségeket.
További terhet jelent az aktív szén megugró karbantartási költsége. A szűrőközeg gyakori cseréje, a rendszer tisztítása és a hibaelhárítás nemcsak nagy mennyiségű munkaerőt és anyagi erőforrást emészt fel, hanem a termelés megszakításaihoz is vezet, és befolyásolja az általános működési hatékonyságot. A folyamatos termelő iparban a nem tervezett leállások okozta veszteségek gyakran messze meghaladják magukat az anyagköltségeket.